Un primo piatto è un piatto in genere a base di riso o pasta che viene consumato all’inizio del pasto ma che può essere, a volte, preceduto da uno o più antipasti.

Non necessariamente la portata che costituisce il primo piatto è asciutta, anzi spesso vengono servite come primo preparazioni brodose quali zuppe o minestre, da consumarsi con il cucchiaio ed in genere basate in tutto o in parte su legumi e verdure.

In genere il primo piatto consumato nei pasti principali risulta piuttosto ricco di carboidrati e si contrappone ad un secondo a più alto contenuto proteico.